Como fiel usuário dos serviços e soluções Google Apps para diversos clientes Mgerais, escrevi este post para transmitir o comunicado que recebi do Google no dia 7 de dezembro de 2012. Para minha ‘ingrata’ surpresa, o Google enviou um aviso aos seus usuários webmasters, que a partir daquela data, as soluções oferecidas, incluindo o email para empresas através dos servidores gmail não serão mais gratuitos.

Quando fizemos a primeira utilização do serviço, nos idos de 2006/2007, ficamos surpresos com tanta funcionalidade reunida em um só local. Vimos naquele instante uma solução ótima sendo oferecida gratuitamente a quem tivesse um domínio na internet e quisesse utilizar os serviços do Google, sobretudo o Gmail personalizado para empresas.

Naquela ocasião, era possível conseguir até 1.000 usuários de email sem custo algum, através do servidor do Gmail, totalmente customizável para as empresas. Foi uma verdadeira benção do Google para quem até então tinha que prestar serviço de suporte e atendimento aos clientes que utilizavam outros provedores de email/webmail.

Desde então, para todos os clientes que oferecemos registro e hospedagem, configurávamos sem custo o servidor de email através do Google Apps. Eu percebi que à medida em que os meses e anos se passavam, o número de emails disponíveis ia sendo reduzido. Começou com 1.000. Depois foi para 500. Depois para 300, 200, 100, 50, e até chegar a 10 usuários de email, que até então ainda era uma solução extremamente aceitável.

Mas eis que, recebo o comunicado do Google Apps (vide imagem) no dia 7/12/12, avisando que agora o serviço não será mais gratuito. Ou seja, caso o cliente queira utilizar este serviço, terá de pagar 5 dólares por mês para cada conta de email criada. Quem já estava configurado continua utilizando o serviço normalmente, gratuitamente, sem custos extras ou adicionais. Mas para todo e qualquer próximo novo cliente configurado, o custo incidirá.

Creio que isso é parte da estratégia do Google em arrecadar cada vez mais receita, não só através de publicidade, mas também agora, como gestora de soluções corporativas, que vão desde o email, a docs, a compartilhamento de arquivos, entre outros.

Eu ainda recomendo o serviço, pois é extremamente confiável e funcional, mas creio que será um pouco complicado repassar isso aos novos clientes, que eles terão de desembolsar a quantia de 5 dólares por mês para cada conta de email. Ainda mais em se tratando de empresas que tenham muitos usuários. De certo que, a partir desse aviso, teremos que criar alternativas para os clientes que desejarem utilizar um webmail como o Gmail. Seja ele pago ou não.

E você, o que achou dessa mudança do Google? Também te pegou de surpresa?

Marcelo V. Araújo

Mgerais = projeto gráfico + diagramação + arte-finalização + acompanhamento gráfico da revista.

Campanhas de e-mail marketing (Marketing Direto) estão se tornando um método cada vez mais popular de comunicação e, supondo que você já domina o assunto, algumas considerações devem ser levadas em conta, para que esta ferramenta funcione melhor. Antes que você comece a montar um e-mail HTML, esteja ciente sobre alguns pontos.

1. As tabelas estão de volta

Para quem desenha um site usando divs sabe que as tabelas são usadas especificamente para dados tabulares.  Nos idos do anos 90 o comum era layoutar um site usando tabelas, organizando os espaços com o famoso pixel transparente. Mas atualmente, em se tratando de e-mail HTML, tabelas são uma boa opção para a formatação do conteúdo. Esteja aberto a utilizá-las novamente na formatação de campanhas via e-mail HTML. E até de usar tabelas dentro de tabelas, como era feito no ‘século passado’.

2. Limitação no suporte ao CSS

Infelizmente vários estilos CSS não são suportados pelos clientes de e-mail mais populares (Outlook Express, Microsoft Outlook, Thunderbird, Eudora, Mail, etc). O mesmo vale para alguns webmails, acessados via browser/navegadores, que pedem ‘clique aqui para exibir as imagens’.

3. CSS inline

Como se não bastasse o suporte limitado ao CSS, você ainda vai se deparar com uma questão que gera uma mão-de-obra considerável: para cada “tag” ‘p ‘, por exemplo, você terá que definir o tamanho da fonte, cor e altura da linha e assim por diante. Para formatar o corpo, terá que incluir o estilo dentro da tag ‘body’, por exemplo:
<body style=”background-color:#ccc; font-family: arial, helvetica, sans-serif;”> Então como dica, tente alocar o máximo de estilos comuns dentro da tag ‘body’, para poupar no código e deixar o arquivo mais leve.

4. “Fica um espaço em branco entre as minhas imagens!”

Você já deve ter visto isso. É comum receber e-mails HTML com espaços entre as imagens. Para corrigir isso, você deve adicionar style = “display: block” na tag de imagem para todas as imagens que você deseja exibir ‘coladas’, sem os espaços.

5. “Mas mesmo assim o espaço continua a aparecer…”

Defina/indique então a largura e a altura das imagens linkadas (e suas células). Lembre-se que a altura dos itens pode variar, como as células que contêm texto, indique height = “auto”

6. Mantenha uma largura mais ‘fina’

Pense sobre como as pessoas estarão vendo o seu email, independente se através de cliente de email (Outlook, etc) ou navegador. Como regra, tente manter a largura do layout do seu email HTML sempre em torno de 600px. Recomendamos o máximo de 640px de largura. A altura é variável, mas se conseguir, tente mantê-la pequena também, de forma a evitar barra de rolagem. A altura de 640px de altura é interessante, o que proporciona a visualização de um ‘quadrado perfeito’.

7. Não utilize apenas imagens

Com todas estas complicações de codificação e considerações acima, pode ser tentador montar o e-mail inteiro com uma imagem única. Mas o texto ‘html’ deve ser usado sempre que possível, pois será muito mais rápido para carregar. Também é importante usar o texto porque muitos clientes de e-mail tem por padrão um mecanismo que bloqueia as imagens. Neste caso, o texto colabora para o usuário aceitar a  abrir ou não as imagens.

8. Sempre coloque um link para visualização do email via navegador

Depois de concebido seu projeto, faça o upload e adicione um link no início de seu e-mail (antes do cabeçalho), para que o mesmo possa ser visualizado via navegador. Algo do tipo “Clique aqui se não consegue ver esta mensagem”; Assim você garante que sua mensagem possa ser vista de outra forma, além do email em si. Confirme se o link realmente leva ao arquivo html publicado no servidor.

9. Assinar e “Descadastrar”

Contínuos e-mails indesejados darão à sua empresa uma imagem negativa. Pega mal e ainda há a questão legal (o que no Brasil ainda  não vemos na prática) . Para começar, certifique-se com a lista que você está enviando, se os emails optaram por receber suas mensagens. Caso contrário, sua conta de envio poderá parar na lista negra, como um spammer. É importante também que você proporcione um meio do destinatário cancelar ou solicitar o descadatro da lista.  Isto geralmente fica na parte inferior do e-mail, abaixo do rodapé com o conteúdo da mensagem.

10. Acompanhe a sua campanha

Campanhas de email marketing são uma forma barata e eficaz para otimizar seus resultados. Mas para saber realmente se a campanha foi eficaz, é preciso que você tenha um meio de acompanhar e analisar seus resultados.

O rastreamento de e-mail aberto, taxas de ‘click-through’, ‘bounces’, talvez sejam características do software ou sistema de e-mail marketing que você usa. Mas se você não utiliza isso, procure usar o Google Analytics, que é gratuito e fornece estatísticas sobre as taxas de clique em links específicos.

Fonte: Artigo original (Inspired Magazine) – Traduzido/Adaptado por Marcelo Araújo

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